Conserto de torneira externa e torneira de mangueira no sudoeste da Flórida

Por que a torneira externa falha aqui

No norte dos Estados Unidos, a falha típica de uma torneira de mangueira (hose bib) é um cano que racha depois de uma geada forte. Isso quase nunca acontece no sudoeste da Flórida. O que a gente vê aqui é desgaste por calor, raios UV, sal e pelo fato de que as pessoas usam a torneira de fora toda semana do ano: para enxaguar o barco, lavar o lanai, completar a piscina e regar as plantas na mão.

As causas mais comuns caem em poucos grupos:

• Vedantes (arruelas) e gaxeta gastos pelo uso diário, que aparecem como um pingo pela boca da torneira ou um vazamento em volta da manopla
• Corpo de latão corroído e haste travada em casas perto do Golfo, dos canais e das baías
• PVC ou CPVC danificado pelo sol onde o cano de alimentação passa exposto por fora da parede
• Torneira frouxa ou rachada porque os parafusos de fixação enferrujaram dentro da parede de bloco
• Quebra-vácuo (vacuum breaker) faltando ou que já não funciona, o que é um problema de código e de segurança da água mesmo que nada esteja pingando

A maioria desses casos é conserto rápido. Alguns, como uma torneira com uma conexão rachada escondida dentro da parede, dão mais trabalho para chegar ao cano sem quebrar mais do que o necessário.

Torneira pingando: de onde sai a água

O lugar do vazamento diz quase tudo o que precisamos saber. Antes de mexer em qualquer coisa, abrimos e fechamos a torneira, deixamos uma mangueira correndo e olhamos a parede em volta da torneira.

Pingando pela boca com a manopla fechada

Isso é o vedante da sede gasto numa torneira de compressão, ou a própria sede danificada. Se a sede estiver com pequenos buracos de corrosão, um vedante novo só resolve por algumas semanas. Em torneiras de latão antigas, que passaram anos sendo fechadas com força, quase sempre compensa mais trocar a peça inteira.

Água em volta da manopla quando está aberta

Aí o problema é a gaxeta (packing) ou o anel de vedação (O-ring) da haste. Muitas vezes piora quando você deixa uma mangueira com pistola de esguicho conectada, porque a torneira fica segurando toda a pressão da linha contra a gaxeta o dia inteiro.

Água na parede ou no chão embaixo da torneira

Esse é o caso para levar a sério. Se a água escorre pelo reboco (stucco) ou empoça junto à base da casa com a torneira fechada, o vazamento pode estar na conexão rosqueada dentro da parede ou na linha de alimentação atrás dela. Uma parede molhada que nunca seca também pode ter a ver com pressão. Se vários pontos estão pingando, os canos batem dentro de casa ou uma válvula de alívio solta água, leia nossa página sobre problemas de pressão de água, porque pressão estática alta acaba rápido com os vedantes das torneiras externas.

Se o hidrômetro continua girando com tudo fechado e você não acha água em nenhuma torneira, o vazamento pode estar em outro lugar. Isso é trabalho de detecção de vazamentos, não de ficar adivinhando com uma chave inglesa.

Quebra-vácuo e refluxo nas conexões de mangueira

Uma mangueira de jardim pode puxar água suja de volta para dentro do seu encanamento. Se a pressão cai na rua por causa de um rompimento na rede principal ou de uso pesado dos hidrantes, uma mangueira enfiada na piscina, num balde com água e sabão ou ligada a um aplicador de adubo pode ser sugada de volta para as linhas da casa. Isso se chama retrossifonagem (backsiphonage), e a torneira de mangueira é um dos lugares onde isso acontece com mais facilidade.

O Código de Construção da Flórida, parte de Encanamento (Florida Building Code, Plumbing), segue o Código Internacional de Encanamento (International Plumbing Code) nesse ponto: torneiras de mangueira, torneiras de parede (sill cocks), hidrantes de parede e qualquer outra saída com rosca de mangueira precisam de proteção contra refluxo (backflow). As opções aceitas são um quebra-vácuo atmosférico, um quebra-vácuo do tipo pressão ou um quebra-vácuo para conexão de mangueira instalado de forma permanente. As válvulas de dreno do aquecedor de água e as conexões de mangueira da máquina de lavar ficam isentas.

Na prática, numa casa isso quer dizer uma de duas coisas:

• Uma torneira com quebra-vácuo embutido, que muitas vezes é vendida como torneira antissifão (anti-siphon sillcock)
• Um quebra-vácuo de rosca para conexão de mangueira, aquela tampinha de latão que se rosqueia na boca da torneira. Os bons vêm com um parafuso de segurança que se parte ao apertar, para ficarem instalados de forma permanente

O quebra-vácuo de rosca é retirado com muita frequência. As pessoas tiram porque ele pinga um pouco quando a mangueira é fechada na pistola, e é exatamente assim que ele foi projetado para funcionar. Preferimos ver um quebra-vácuo soltando algumas gotas do que uma torneira sem proteção nenhuma. Se o seu pinga sem parar pelo respiro, o diafragma interno falhou e ele precisa ser trocado.

O quebra-vácuo de torneira de mangueira não é um dispositivo testável. Sistemas de irrigação, linhas de incêndio e ligações comerciais muitas vezes têm conjuntos que são testados, como válvulas de dupla retenção (double check valves) ou conjuntos de zona de pressão reduzida (reduced pressure zone), e esses precisam de teste anual. Explicamos isso na nossa página de teste de refluxo.

Maresia e corrosão no litoral

Em Sanibel, Fort Myers Beach, Marco Island, Pine Island e nas casas de frente para a água em Cape Coral, as peças externas recebem uma camada constante de sal. O latão aguenta melhor do que o aço comum, mas não dura para sempre. O zinco do latão comum pode ir se perdendo em ambientes com muito cloreto, um processo chamado dezincificação (dezincification). A superfície fica rosada ou branca e com crosta, e o metal por baixo fica fraco e poroso.

Sinais de que a sua torneira no litoral está chegando ao fim:

• Crosta verde ou branca em volta da haste e da porca da gaxeta
• Uma manopla que gira mas não move a haste, porque o quadrado da haste ficou espanado
• Poros no corpo da torneira soltando uma névoa fina de água
• Uma porca da gaxeta que não afrouxa sem que a torneira inteira gire dentro da parede

Quando trocamos torneiras em casas de frente para a água, conferimos se o corpo é de latão sem chumbo (lead-free) adequado para o serviço e se o flange de parede e os parafusos são de aço inox. Parafuso zincado numa parede de bloco perto da água salgada não dura muito. Enxaguar de vez em quando as peças externas com água doce também ajuda mais do que as pessoas imaginam.

Como a torneira externa é ligada em casas de bloco

A maioria das casas em Cape Coral, Lehigh Acres, Fort Myers e Port Charlotte é de bloco de concreto sobre laje (slab). Isso define como as torneiras externas são alimentadas e muda o que um conserto envolve.

Em muitas dessas casas, a alimentação de água passa pelo sótão (attic) e desce por dentro da parede até cada ponto, inclusive as torneiras de mangueira. Em outras, principalmente as mais antigas, as linhas passam por baixo ou por dentro da laje e sobem pela parede. De um jeito ou de outro, a torneira quase sempre fica presa na face do bloco ou do reboco, com um niple curto que atravessa a parede até uma conexão do outro lado.

Isso importa por alguns motivos:

• Não dá para simplesmente enfiar uma torneira nova numa parede de madeira por dentro da garagem, como se faria no norte. O acesso é pela abertura no bloco ou por uma parede interna, dependendo de como a casa foi construída
• Casas mais antigas podem ter cano de polibutileno (polybutylene) ou galvanizado alimentando a torneira. Se encontrarmos qualquer um dos dois, avisamos você, porque o vazamento da torneira pode ser o primeiro sinal de um problema maior no encanamento
• Uma torneira que passou meses pingando dentro da cavidade da parede pode manchar o drywall ou os rodapés do outro lado

Se encontrarmos polibutileno, você pode ler mais na nossa página de substituição de polibutileno.

Em algumas casas, a alimentação das torneiras externas sai antes do abrandador (water softener) ou do filtro, então a água de fora não é abrandada. Isso é normal e quase sempre é feito de propósito. Se a sua ficou ligada depois do abrandador, você está pagando para tratar água que vai parar no gramado. Podemos mudar o ponto de ligação se fizer sentido.

Sol e raios UV no PVC exposto

Aqui a preocupação não é congelamento. É o sol. Muitas torneiras externas, principalmente as que foram acrescentadas depois para um lanai ou uma piscina, são alimentadas por PVC ou CPVC que corre por fora da parede. O PVC branco que fica no sol direto da Flórida amarela e, com o tempo, perde parte da resistência a impactos. Normalmente ele não falha sozinho, mas um cano que passou 15 anos cozinhando no sol racha com muito mais facilidade quando leva uma pancada do cortador de grama ou de uma escada.

Os fabricantes de tubos sugerem cobrir o PVC que vai ficar exposto ao sol por muito tempo. A recomendação é uma tinta látex à base de água, de cor clara, sobre uma superfície limpa. Tintas a óleo, lacas e tingidores têm solventes que podem atacar o plástico, então não usamos esses produtos.

Quando dá, preferimos passar a linha por dentro da parede ou protegê-la dentro de uma canaleta (chase) em vez de deixar exposta. Se ela tiver que ficar por fora, fixamos bem, pintamos e mantemos fora do caminho do cortador de grama.

Torneiras externas novas para lanai, piscina e jardim

Muitas casas aqui foram construídas com duas torneiras de mangueira, uma na frente e outra nos fundos, e isso não basta quando você acrescenta um lanai telado, uma piscina, uma cozinha externa ou canteiros elevados. Arrastar 75 pés (uns 23 metros) de mangueira em volta da casa cansa. Acrescentar uma torneira é um pedido comum e quase sempre é um serviço simples.

É assim que fazemos:

• Procuramos a linha de água fria potável mais próxima com vazão suficiente, que costuma ser uma torneira existente, uma linha da lavanderia ou uma linha no sótão
• Confirmamos que a saída nova fica na água potável e não na água de irrigação
• Instalamos uma torneira com proteção contra refluxo, seja embutida ou com um quebra-vácuo permanente para conexão de mangueira
• Colocamos um registro no ramal novo onde for prático, para poder isolar essa torneira no futuro sem cortar a água da casa inteira
• Vedamos o furo na parede para que água e insetos não entrem no bloco

No caso de piscinas, muita gente quer uma torneira perto da bomba e do filtro para completar a água. Isso funciona bem se houver um quebra-vácuo instalado. Nunca deixe uma mangueira dentro da água da piscina enchendo e vá embora sem um quebra-vácuo na torneira. Essa é justamente a situação para a qual as regras de refluxo foram escritas.

Água de irrigação e água potável

É aqui que o sudoeste da Flórida se diferencia da maioria dos lugares. Muitas casas têm duas fontes de água separadas do lado de fora, e elas nunca devem ser ligadas entre si.

O sistema de irrigação da cidade de Cape Coral

Cape Coral tem um sistema duplo de água. A água potável entra por um hidrômetro. A água de irrigação chega por uma ligação separada, abastecida com água de reúso (reclaimed water) das duas estações de recuperação de água da cidade e complementada com água bombeada dos canais de água doce. As próprias instruções de ligação da cidade dizem que a água de irrigação não pode ser usada para beber, tomar banho ou encher piscina, não pode ser levada por cano para dentro de uma residência e não pode ser ligada a nenhuma outra saída de mangueira. Ela serve só para o sistema de aspersores enterrados.

Então, se alguém quer uma torneira de mangueira ligada na linha de irrigação para economizar na conta de água, a resposta é não. Isso é um risco de conexão cruzada (cross-connection) e não é permitido pelas regras da cidade. A cidade também diz que um poço precisa ser desligado do sistema de aspersores antes de ser ligado à água de irrigação da cidade, e que a válvula de dupla retenção (dual check valve) que a cidade instala no hidrômetro de água potável tem que continuar no lugar.

Água de reúso em outros lugares

Outras empresas de abastecimento de água da região também distribuem água de reúso. As regras da Flórida sobre água de reúso proíbem conexões cruzadas com sistemas de água potável e, em geral, não permitem torneiras de mangueira acima do solo em linhas de água de reúso, a não ser que fiquem dentro de caixas com cadeado ou identificadas com o aviso “Não beba” (“Do not drink”) em inglês e em espanhol. A tubulação pública de água de reúso é identificada pela cor roxa. Em propriedade particular, a marcação roxa é recomendada mas nem sempre existe, então rastreamos as linhas antes de cortar qualquer coisa.

Para ver o quadro completo de água e esgoto da cidade, visite nossa página de encanador em Cape Coral.

Ligações com poços de irrigação

Fora das áreas com irrigação da cidade, muitas casas em Lehigh Acres, North Fort Myers, Alva e partes de Charlotte e Collier têm um poço raso de irrigação. Alguns foram instalados anos atrás com uma torneira de mangueira direto no cano do poço, e em outros a água do poço foi ligada em algum momento ao encanamento da casa.

Uma torneira num poço usado só para irrigação não tem problema, desde que fique claramente separada da água da casa e identificada como água não potável. O problema é quando o cano do poço e o cano da água da cidade estão ligados, mesmo que por uma válvula que alguém prometeu manter fechada. Quando encontramos isso, separamos as duas. A regra das conexões cruzadas é simples: água potável e água não potável andam sempre separadas.

Se a torneira do poço tem pouca vazão, se a bomba liga e desliga com muita frequência ou se sai ar, o problema pode estar na bomba ou no tanque de pressão e não na torneira. Nossa página de bombas de poço explica essa parte.

Chuveiros externos

Chuveiros externos são populares perto das praias e nos decks de piscina. Muitos não passam de uma torneira de mangueira com um chuveirinho, o que serve para um enxágue com água fria. Um chuveiro externo de verdade, com água fria e quente, precisa de uma válvula misturadora, de uma linha de água quente vinda da casa ou de um aquecedor dedicado, e de um plano para saber para onde a água vai.

O que conferimos ao instalar ou consertar um chuveiro externo:

• Uma válvula de equilíbrio de pressão ou termostática própria para uso externo, para ninguém se queimar
• Registros do lado de dentro ou protegidos, para poder isolar o chuveiro durante um conserto ou uma viagem longa
• Peças que aguentem sal e sol, porque acabamentos cromados baratos ficam picados rápido perto do litoral
• Um escoamento que não jogue a água contra a base da casa nem no quintal do vizinho

Se a válvula do chuveiro pinga ou a temperatura sobe e desce, é o mesmo tipo de conserto que fazemos dentro de casa, só que com mais corrosão no caminho. Veja nossa página de conserto de registro de chuveiro.

Furto de peças de latão

Latão e cobre têm valor como sucata, e as peças externas são fáceis de levar. Sabemos de casos de torneiras de mangueira, conjuntos de refluxo e tubos verticais de cobre furtados, principalmente em casas vazias, imóveis de aluguel entre um inquilino e outro, casas de temporada que passam o verão sozinhas e obras em construção.

Uma torneira furtada pode significar água jorrando até alguém perceber. Algumas formas de reduzir o risco:

• Feche o registro geral (main shutoff) quando for viajar na temporada, e saiba onde ele fica. Nosso guia do registro geral de água ajuda você a encontrá-lo
• Use torneiras de mangueira com cadeado ou com manopla removível em imóveis que passam tempo vazios
• Instale uma gaiola de proteção sobre os conjuntos de refluxo e os tubos verticais expostos
• Peça a um vizinho ou à administradora do imóvel para dar uma volta por fora da casa de vez em quando

Se você tem uma casa de temporada, vai encontrar mais informações para fechá-la no nosso checklist de encanamento para casas de temporada.

Problemas comuns da torneira externa e como resolvemos

Consertar ou trocar a torneira

Consertamos a torneira quando o corpo está em bom estado e a sede está lisa. Um vedante e uma gaxeta novos numa torneira de latão decente são uma boa solução. Trocamos quando o corpo está corroído, a sede está com corrosão, a haste está espanada, ou quando a torneira não tem proteção contra refluxo e não aceita um quebra-vácuo permanente.

Se a torneira está boa mas o cano atrás dela não, consertamos o cano. Em casas antigas, a torneira externa muitas vezes é o ponto onde começa a conversa sobre uma troca de encanamento, porque a peça de fora é o primeiro lugar onde aparece um cano corroído ou quebradiço. Para tudo o que vai além da torneira, nossa página de reparos de encanamento explica como cuidamos das chamadas de serviço em geral.