Plomería en el suroeste de Florida

Cómo está hecha la plomería de una casa típica del suroeste de Florida

La mayoría de las casas de esta zona están construidas sobre una losa de concreto (slab), sin sótano y sin espacio de acceso por debajo (crawlspace). Eso importa más de lo que la gente imagina. Las tuberías de agua y de drenaje pasan por debajo de la losa, por dentro de las paredes o por el ático, según el año en que se construyó la casa y si ya le cambiaron las tuberías. Cuando una tubería debajo de la losa empieza a gotear, casi nunca se ve, y para encontrarla hace falta una detección de fugas hecha con método, no a ojo.

Por eso, antes de romper un piso o abrir una pared, conviene saber por dónde corren las líneas en su casa. Dos casas de la misma calle pueden estar hechas de forma muy distinta si una fue remodelada y la otra no.

Dónde suele estar el calentador de agua

En muchas casas el calentador de agua está en el garaje. En otras está en un clóset de servicio dentro de la casa, en el cuarto de lavado o, de vez en cuando, en el ático. Un tanque que está dentro del área donde se vive necesita una bandeja de drenaje (drain pan) que funcione y que desagüe a un lugar despejado, porque si el tanque falla ahí, el agua cae sobre paneles de yeso (drywall) y pisos, no sobre el piso de concreto de un garaje.

Si no sabe cuántos años tiene su calentador o hacia dónde desagua la bandeja, averígüelo antes de que el tanque se dañe. En nuestra página de calentadores de agua explicamos las opciones, incluidos los calentadores sin tanque (tankless).

La llave de paso principal y los registros de limpieza

El medidor de agua normalmente está cerca de la calle o en el borde del terreno, y ahí se encuentra la válvula de la compañía de agua. Muchas casas también tienen una válvula de cierre principal del lado de la casa (main shutoff), en el punto donde la línea sale de la tierra cerca de los cimientos, muchas veces junto al garaje o al lado de una llave exterior (hose bib).

Los registros de limpieza del alcantarillado (sewer cleanouts) son esos tubos con tapa que salen del suelo cerca de la casa o en el patio. Ubique ambos ahora, un día tranquilo. No es el momento de andar buscándolos con agua en el piso.

Los primeros diez minutos de una fuga o un desborde

Lo que usted haga en los primeros minutos muchas veces decide cuánto daño habrá. Este es el orden que le recomendamos.

• Cierre el agua. Si la fuga está debajo del lavamanos o detrás del inodoro, use la válvula que está ahí mismo. Si no puede aislarla, cierre la llave de paso principal.
• Apague el calentador de agua. En uno eléctrico, baje el interruptor (breaker). En uno de gas, póngalo en piloto (pilot) o apagado. Un calentador que sigue funcionando con el agua cerrada se puede dañar.
• Mantenga el agua lejos de la electricidad. Si hay agua cerca de enchufes, extensiones o del panel eléctrico, no se meta. Apague los breakers solo si puede llegar a ellos desde un lugar seco.
• Deje de usar los drenajes durante un desborde. Cada vez que alguien jala la cadena, se ducha o pone una carga de ropa, sube más agua por donde no debe.
• Tome fotos y saque alfombras, cajas y muebles del piso mojado.

Hay algunas cosas que mejor no hacer: echar destapador químico en una línea que ya se está devolviendo, forzar con una llave de tubo una válvula atascada hasta que algo se parta, y limpiar aguas negras sin guantes.

Cuando la situación esté bajo control, llámenos al (239) 518-4198 o envíe una solicitud desde nuestra página de contacto. Nuestro horario de oficina es de lunes a viernes, de 8am a 5pm. Fuera de ese horario, atendemos llamadas urgentes por teléfono cuando podemos.

Señales de que un problema pequeño se está volviendo grande

Casi todas las fallas de plomería avisan antes. Lo difícil es darse cuenta a tiempo.

• Una factura de agua que sigue subiendo aunque en la casa se use el agua igual que siempre
• El indicador de fugas del medidor se mueve aunque todo en la casa esté apagado
• Un punto tibio en un piso de cerámica, o el sonido de agua corriendo cuando no hay nada abierto
• Agua caliente oxidada o turbia, o ruidos de golpes y retumbos que vienen del tanque
• Varios drenajes que se ponen lentos al mismo tiempo, o un inodoro que hace gárgaras cuando se vacía la bañera
• Olor a alcantarilla afuera, cerca de un registro de limpieza, o adentro, cerca de un drenaje de piso
• Fugas pequeñitas como de alfiler (pinhole leaks) que aparecen en más de un lugar

Un solo drenaje lento casi siempre es una obstrucción en ese punto. Varios a la vez apuntan más abajo, hacia la línea principal o la línea de alcantarillado.

Cuando las fugas de alfiler se repiten, por lo general la tubería misma se está desgastando, y seguir parchando un punto a la vez deja de tener sentido. En ese momento vale la pena considerar un cambio de tuberías en toda la casa.

Agua de la ciudad, pozos y sépticos en Lee, Charlotte y Collier

No todas las casas de la zona tienen el mismo sistema, y eso cambia lo que puede fallar. Gran parte de la región usa agua y alcantarillado municipal. Pero muchas casas todavía no.

En Cape Coral, la ciudad ha ido extendiendo el agua y el alcantarillado a vecindarios que se construyeron con pozos y tanques sépticos, así que dos casas a pocas calles de distancia pueden tener sistemas diferentes. En Lehigh Acres hay muchas casas con pozo privado y tanque séptico. Las partes rurales y más antiguas de los condados de Charlotte y Collier también tienen de todo un poco.

Esto es lo que importa:

Díganos qué sistema tiene cuando llame. Si no está seguro, revise la factura de servicios: si no le cobran agua, normalmente es porque tiene pozo, y si no le cobran alcantarillado, normalmente es porque tiene séptico.

La temporada de huracanes y su plomería

La temporada de huracanes va del 1 de junio al 30 de noviembre. La parte de plomería en la preparación para una tormenta es fácil de olvidar y difícil de arreglar después.

Antes de la tormenta

• Ubique y pruebe su llave de paso principal para que no esté pegada cuando la necesite
• Encuentre el registro de limpieza del alcantarillado y asegúrese de que la tapa esté bien puesta
• Si va a evacuar, cierre la llave de paso principal y apague el calentador de agua
• Llene galones o una bañera limpia con agua para poder bajar el inodoro si se va el servicio
• Quite del piso lo que tenga guardado alrededor del calentador de agua

Después de la tormenta

Antes de tomar agua de la llave, averigüe si hay un aviso de hervir el agua (boil water notice). Antes de volver a abrir la llave de paso principal, recorra la casa y revise el calentador, debajo de los lavamanos y alrededor de los inodoros. Después ábrala despacio y escuche si se oye agua corriendo.

Si la propiedad se inundó, puede entrar basura y escombros en los drenajes y en las líneas de alcantarillado. Un calentador de agua u otro aparato que estuvo bajo el agua de la inundación tiene que revisarse antes de volver a usarlo con confianza.

Si los drenajes no corren después de una tormenta, vea nuestra página de destape de drenajes. Si se rompió una línea de agua en el patio, también podemos revisarla y repararla.

Casas de temporada: lista para los que pasan el invierno aquí

Una casa que pasa meses vacía es justo donde una gotera pequeña termina en un piso arruinado, porque no hay nadie que se dé cuenta. Antes de irse para el verano:

• Cierre la llave de paso principal de la casa
• Apague el calentador de agua, o use el modo de vacaciones si lo tiene
• Con la llave principal ya cerrada, abra una llave de agua por un momento para quitarle la presión a las líneas
• Pídale a la persona que le revisa la casa que mire debajo de los lavamanos, detrás de los inodoros y alrededor del calentador

Cuando regrese, abra la llave de paso principal despacio. Si el calentador es eléctrico, asegúrese de que el tanque se haya llenado antes de volver a darle corriente. Deje correr el agua un minuto en cada lavamanos, bañera y ducha para llenar las trampas de los drenajes y sacar el aire y el agua descolorida.

Después dé una mirada rápida a los techos y las paredes cerca de los baños. Si algo se ve raro, mándelo a revisar de una vez. Una fuga lenta que se deja otro mes hace mucho más daño que en la primera semana.

Qué pasa cuando nos llama

Preferimos hacerle unas preguntas al principio que llegar adivinando. Por teléfono le vamos a preguntar qué está viendo, cuándo empezó, qué tipo de propiedad es y si tiene agua de la ciudad o de pozo. Puede explicarnos todo en español.

En la visita, la meta es encontrar la causa antes de empezar cualquier trabajo. Eso puede significar revisar el medidor, probar los accesorios o mirar dentro de una línea de drenaje. Cuando sabemos qué está pasando, se lo explicamos con palabras sencillas y le presentamos sus opciones, incluido cuándo tiene sentido reparar y cuándo es mejor reemplazar algo. Usted decide cómo seguir.

Al terminar el trabajo, limpiamos el área donde trabajamos. En nuestra página de reparaciones de plomería puede ver los tipos de arreglos que hacemos.

Mantenimiento e inspecciones con cámara

Muchos de los problemas de esta página se ven venir si alguien revisa la plomería con regularidad. Para eso tenemos un plan anual de mantenimiento, pensado para revisar la casa o el negocio de forma periódica y no esperar a que algo se rompa. Pregúntenos cuando llame y le explicamos cómo funciona.

Cuando los drenajes se tapan una y otra vez, o cuando sospechamos un problema en la línea de alcantarillado, hacemos inspecciones con cámara de alcantarillado (sewer camera inspection). La cámara entra por el registro de limpieza y deja ver lo que hay dentro de la tubería, así la decisión de reparar o reemplazar se toma con información y no con suposiciones.

Las casas y los negocios necesitan cosas distintas

La tubería puede ser la misma, pero las prioridades no. En una casa normalmente se trata de una sola familia, una cocina y algunos baños, y la cita depende de cuándo puede haber alguien en la casa.

En un restaurante, una oficina, una tienda o un edificio de varias unidades, cada hora sin servicio cuesta dinero, más personas dependen de los baños y las llaves, y muchas veces el trabajo tiene que hacerse alrededor del horario del negocio o de los inquilinos.

Si es dueño de casa, empiece por plomería residencial, donde también encontrará información sobre baños y cocinas. Si tiene un negocio o administra propiedades, vaya a plomería comercial.

Dónde trabajamos

HomeFlow Plumbing trabaja en los condados de Lee, Charlotte y Collier. Estas son algunas de las comunidades que atendemos:

• Condado de Lee: Fort Myers, North Fort Myers, Fort Myers Beach, Fort Myers Shores, Cape Coral, Lehigh Acres, Estero, Bonita Springs, Sanibel, Alva, San Carlos Park, Gateway y Pine Island
• Condado de Charlotte: Punta Gorda, Port Charlotte y Englewood
• Condado de Collier: Naples, Golden Gate, Marco Island, Immokalee y Ave Maria

La lista completa, con una página para cada área, está en áreas de servicio. Si no está seguro de que lleguemos a su dirección, pregúntenos cuando llame.

Nuestra oficina está en 3903 Dr Martin Luther King Jr Blvd, Suite A, Fort Myers, FL 33916. También puede escribirnos a help@homeflowfl.com. Y si usted es plomero o quiere aprender el oficio como aprendiz, estamos contratando.