Plomería de baños en el suroeste de Florida

Reparaciones de plomería en el baño y problemas con el inodoro

El baño reúne más aparatos y conexiones en un espacio pequeño que casi cualquier otra parte de la casa. Por eso es también uno de los lugares donde más aparecen fugas, goteos y atascos.

Trabajamos con inodoros, llaves de lavamanos, válvulas de ducha, desagües de ducha, bañeras, lavamanos de tocador (vanity) y la tubería que los alimenta. Eso incluye reparaciones de plomería puntuales, cambios de aparatos y la plomería de instalación inicial (rough-in) y de terminación para una remodelación. Atendemos a dueños de casa con nuestro servicio de plomería residencial, y a dueños y administradores de propiedades con nuestro servicio de plomería comercial.

Un inodoro que no deja de correr

Si el inodoro se vuelve a llenar solo cada pocos minutos, casi siempre está pasando agua del tanque a la taza. La causa más común es una tapa de descarga (flapper) gastada o deformada. Otras veces la válvula de llenado (fill valve) está graduada demasiado alta y el agua se derrama por el tubo de rebose (overflow tube).

Además del ruido, ese goteo constante se nota en la factura del agua. Cambiar la tapa de descarga es un arreglo sencillo que muchas personas hacen por su cuenta. Si el problema sigue después del cambio, conviene que revisemos la válvula de llenado y el ajuste del nivel del agua.

Descargas débiles o incompletas

Una descarga débil puede venir de un nivel de agua bajo en el tanque, de una tapa de descarga que cierra antes de tiempo, de sarro acumulado en los orificios del borde de la taza y en el chorro sifón (siphon jet), o de un atasco parcial en la trampa del inodoro. Si hay más de un aparato lento en la casa, el problema puede estar más abajo en la línea. En ese caso revisaríamos el destape de drenajes o la línea principal en lugar del inodoro.

Fuga en la base del inodoro

Si aparece agua alrededor de la base después de bajar la cadena, lo normal es que el anillo de cera (wax ring) haya fallado o que la brida (flange) esté dañada. No lo deje pasar. Esa agua se filtra al contrapiso (subfloor) y puede causar pudrición o moho. Quitamos el inodoro, revisamos la brida, cambiamos el sello y lo volvemos a instalar.

Un inodoro que se mueve

Un inodoro que se balancea va rompiendo el sello de cera con el tiempo, y eso lleva directo a la fuga que acabamos de describir. La causa puede ser que los pernos de anclaje (closet bolts) estén flojos, que la brida haya quedado muy baja después de poner piso nuevo, que la brida esté rajada o corroída, o que el piso esté disparejo. Primero reparamos la brida y luego calzamos y fijamos el inodoro para que quede firme.

Instalación de inodoros y cómo escoger uno nuevo

Cambiar el inodoro es un buen momento para reparar una brida vieja, poner una llave de paso (shutoff valve) y una manguera de suministro nuevas, y escoger un modelo que les quede cómodo a las personas que lo van a usar.

Primero mida la distancia de instalación (rough-in)

El rough-in es la distancia desde la pared terminada hasta el centro del desagüe. La mayoría de las casas tienen 12 pulgadas, pero también existen instalaciones de 10 y de 14 pulgadas, sobre todo en casas más antiguas. Nosotros medimos antes de que usted compre, para que el inodoro nuevo no quede separado de la pared ni deje de caber.

Consumo de agua

Desde los años noventa, las normas federales limitan los inodoros nuevos a 1.6 galones por descarga. Los modelos con la etiqueta WaterSense usan 1.28 galones por descarga o menos, y para recibir esa etiqueta tienen que pasar una prueba de rendimiento de descarga.

Altura y forma de la taza

Un inodoro estándar mide unas 15 pulgadas del piso al asiento. Los modelos de altura cómoda (comfort height o chair height) quedan entre 17 y 19 pulgadas, que es la altura de asiento que piden las guías de accesibilidad. Una taza más alta es más fácil para sentarse y levantarse.

La taza alargada (elongated) resulta más cómoda para la mayoría de los adultos. La taza redonda (round) ahorra un par de pulgadas, algo útil en un medio baño estrecho.

Llaves, lavamanos y tocadores

Llaves que gotean

La mayoría de las llaves de baño modernas usan un cartucho para controlar el flujo y la temperatura. Cuando la llave gotea por el pico o la manija se pone dura, normalmente el cartucho o sus sellos están gastados. En muchas marcas podemos cambiar solo el cartucho y conservar la llave.

Poco chorro en el lavamanos

Si una sola llave sale débil y las demás están bien, lo primero que revisamos es el aireador (aerator), la piecita con malla en la punta del pico. Ahí se acumulan sarro y residuos. Si la presión baja en toda la casa, es otro tema, y puede tener que ver con la línea de agua o con tubería vieja galvanizada.

Cambiar la llave

Cuando una llave está corroída, rajada o simplemente pasada de moda, cambiarla tiene más sentido que repararla. Antes de comprar, fíjese cuántos huecos tiene el lavamanos o la encimera y qué separación hay entre ellos. Mientras estamos debajo del lavamanos también cambiamos las llaves de paso y las mangueras de suministro viejas, porque son puntos comunes de fuga.

Tocadores y lavamanos nuevos

Un tocador nuevo casi nunca coincide exactamente con la plomería vieja. Si cambia la altura, la posición del lavamanos o pasa de un lavamanos a dos, normalmente hay que mover las salidas de desagüe y de suministro dentro de la pared.

Nosotros nos encargamos del desagüe, la trampa, las mangueras de suministro, las llaves de paso y la conexión de la llave. Los oficios de gabinetes y encimeras instalan el mueble y el tope. Los lavamanos de sobreponer (vessel) y los de pared tienen sus propias alturas de desagüe, así que díganos cuál escogió antes de que se cierren las paredes.

Problemas con la válvula de ducha y tipos de válvulas

La válvula de ducha es la pieza que va dentro de la pared y que mezcla el agua caliente con la fría. Cuando falla, se nota enseguida en la temperatura, en los goteos o en la manija.

Cambios bruscos de temperatura

Si la ducha se enfría o se calienta de golpe cuando alguien baja la cadena o pone la lavadora, la válvula no está compensando los cambios de presión. En una válvula más nueva, el culpable de siempre es un cartucho gastado o lleno de sarro.

Goteos y manijas duras

Si la regadera sigue goteando después de cerrar la manija, normalmente los sellos del cartucho están gastados o el asiento está dañado. Una manija dura o que raspa suele deberse a sarro dentro de la válvula. Cambiar el cartucho resuelve muchos de estos casos sin abrir la pared.

Válvulas de balance de presión y termostáticas

Los códigos de plomería exigen que las válvulas de ducha y de bañera con ducha sean de balance de presión (pressure-balance), termostáticas, o una combinación de ambas, con un tope de límite graduado para que el agua no pase de 120 grados Fahrenheit.

Una válvula de balance de presión reacciona cuando baja la presión del agua caliente o de la fría y se ajusta para mantener estable la temperatura. Una válvula termostática mide la temperatura real del agua y la mantiene donde usted la puso, y por lo general permite controlar el volumen por separado. Las termostáticas cuestan más, pero mantienen la temperatura con más precisión, y son la opción habitual en duchas con varias regaderas o chorros corporales (body sprays). Reemplazar una válvula vieja de dos manijas es una buena mejora de seguridad.

Fugas en la base de la ducha (shower pan)

En una ducha de azulejos, ni el azulejo ni la lechada (grout) son impermeables. El agua los atraviesa y llega a una membrana o forro que va debajo y que la dirige al desagüe. Cuando esa capa falla, el agua se va al piso y a las paredes.

Señales de que la base de la ducha falló:

• Manchas o partes blandas en una pared o un techo al lado o debajo de la ducha
• Lechada que sigue oscura mucho tiempo después de usar la ducha
• Azulejos sueltos o lechada rajada cerca del desagüe
• Un olor a humedad que no se quita al limpiar
• Zócalos (baseboards) o pisos fuera de la ducha que se hinchan o se despegan

No toda mancha de humedad viene de la base. La fuga puede estar en la conexión del desagüe, en la válvula, en el suministro de la regadera o en una abertura de la puerta. Encontramos el origen antes de que alguien empiece a romper azulejos, y para eso existe nuestro servicio de detección de fugas.

Cuando se instala una base y un desagüe nuevos, normalmente se hace una prueba de inundación (flood test): se tapa el desagüe y se deja el agua reposar un día antes de poner el azulejo. Así los problemas se descubren cuando todavía son baratos de arreglar.

Instalación y conversión de duchas

Hacemos la plomería de duchas nuevas y de conversiones de duchas existentes: la válvula, la tubería de suministro a las regaderas, el desagüe y la trampa bajo el piso. El azulejo, el vidrio y la impermeabilización los hacen los otros oficios, y nosotros programamos nuestro trabajo alrededor del de ellos.

Convertir la bañera en ducha

Normalmente la conversión implica mover o cambiar la válvula, subir la salida de la regadera y cambiar el desagüe de bañera por uno de ducha. El desagüe de una bañera muchas veces es más pequeño de lo que necesita una ducha, así que puede ser necesario agrandar la línea de desagüe.

Duchas a ras de piso (walk-in y curbless)

Una ducha sin bordillo (curbless) no tiene escalón a la entrada, así que el piso tiene que inclinarse hacia el desagüe sin un borde elevado que contenga el agua. Sobre una losa (slab), eso muchas veces significa rebajar el piso alrededor del desagüe.

Desagües lineales

Un desagüe lineal (linear drain) es un canal largo y angosto en lugar del desagüe redondo en el centro. El piso solo necesita inclinarse hacia un lado, lo que facilita las entradas sin bordillo y el azulejo de formato grande. El cuerpo del desagüe y la trampa igual tienen que quedar a la altura correcta y bien conectados, y esa es nuestra parte del trabajo.

Instalación y reemplazo de bañeras

Cambiar una bañera empotrada

Cambiar una bañera estándar empotrada entre tres paredes (alcove) por otra del mismo tamaño es el trabajo más sencillo. Fíjese en el lado del desagüe, izquierdo o derecho, porque el desagüe y el rebose tienen que coincidir con la plomería existente o hay que moverlos.

Bañeras independientes (freestanding)

Una bañera independiente va separada de la pared, así que el desagüe tiene que salir por el piso en el lugar exacto, y la llave suele ser un grifo de piso para bañera (floor-mounted tub filler). En una casa sobre losa, eso significa cortar el concreto para llevar el desagüe y las líneas de suministro a la nueva posición.

Muchas bañeras independientes también llevan bastante agua, así que vale la pena revisar la capacidad de su calentador de agua antes de escoger una.

Mover aparatos del baño en una casa sobre losa

La mayoría de las casas del suroeste de Florida están construidas sobre losas de concreto, y las líneas de desagüe pasan por dentro o por debajo de esa losa. Mover un inodoro, un desagüe de ducha o el desagüe de una bañera significa cortar el concreto, abrir una zanja, instalar tubería nueva con la pendiente correcta y volver a parchar el piso.

Es algo común en remodelaciones, pero agrega tiempo y costo, así que decida temprano qué aparatos de verdad tienen que moverse. Por ejemplo, dejar el inodoro en su sitio y mover el tocador suele ser mucho menos trabajo que al revés. Mover aparatos por lo general requiere permiso e inspección. En nuestra página de plomería para remodelaciones explicamos más sobre cómo planificar un cambio de distribución.

Cambios para envejecer en casa y accesibilidad

Muchos dueños de casa aquí piensan quedarse en su hogar por muchos años, y unos cuantos cambios de plomería hacen que el baño sea más fácil de usar a medida que cambian las necesidades.

• Inodoros de altura cómoda, con el asiento entre 17 y 19 pulgadas
• Duchas sin bordillo o con umbral bajo y desagüe lineal
• Regaderas de mano en barra deslizante, para poder bañarse sentado
• Válvulas de ducha colocadas donde se alcancen desde un banco o desde fuera del chorro
• Llaves de palanca, más fáciles de manejar que las de perilla
• Válvulas termostáticas o de balance de presión para proteger contra quemaduras

Las barras de apoyo (grab bars) necesitan refuerzo sólido de madera (blocking) dentro de la pared. Ese refuerzo es trabajo de carpintería, pero el mejor momento para ponerlo es mientras la pared está abierta para la plomería, así que se lo señalamos durante la instalación inicial.

Agua caliente para duchas y bañeras más grandes

Una bañera grande para remojarse o una ducha con varias regaderas puede gastar más agua caliente que la instalación anterior. Si el calentador no da abasto, el baño de tina queda tibio o la ducha se enfría a la mitad.

Antes de mejorar un baño, revisamos el tamaño y la edad de su calentador de agua y cuántos baños dependen de él. A veces la respuesta es un tanque más grande. Otras veces es un calentador sin tanque (tankless) calculado para el caudal que piden los aparatos nuevos. En nuestra página de calentadores de agua explicamos con más detalle la reparación, el reemplazo y el cálculo de tamaño.

Remodelaciones de baño, otros oficios y permisos

En una remodelación, la plomería se hace por etapas. La instalación inicial (rough-in) va después de la demolición y la estructura, y antes del aislamiento y del drywall o la placa de cemento (backer board). Cuando ya están puestos el azulejo, los gabinetes y el vidrio, regresamos a instalar los aparatos y hacer las conexiones finales. El azulejo no puede empezar hasta que la plomería esté instalada e inspeccionada.

Mover aparatos, agregar nuevos o reemplazar tubería dentro de las paredes por lo general requiere un permiso de plomería e inspección en los condados de Lee, Charlotte y Collier. Un cambio sencillo de un aparato por otro igual muchas veces no lo necesita, pero las reglas varían según la jurisdicción, así que consulte con el departamento de construcción local o pregúntenos.

Si la casa todavía tiene tubería de suministro vieja de acero galvanizado o de polibutileno, una remodelación con las paredes abiertas es un momento práctico para considerar un cambio de tuberías de toda la casa (repipe).

Agua dura y los aparatos de su baño

En gran parte del suroeste de Florida el agua es dura, es decir, tiene niveles altos de calcio y magnesio. Esos minerales dejan sarro dentro de todo lo que toca el agua. En el baño se nota en regaderas con los orificios tapados, chorros que salen torcidos, aireadores obstruidos y cartuchos de ducha que se ponen duros o empiezan a gotear mucho antes de lo normal.

El sarro en los orificios del borde del inodoro también debilita la descarga. Remojar las regaderas y los aireadores en vinagre sirve para la acumulación ligera. Las válvulas trabadas por el sarro normalmente necesitan cartuchos nuevos.

Cuándo llamar al plomero

Algunos arreglos del baño puede hacerlos usted mismo, como cambiar la tapa de descarga o limpiar un aireador. Llámenos si nota cualquiera de estas situaciones:

• Agua en el piso alrededor del inodoro, la bañera o la ducha
• Manchas o partes blandas en paredes o techos cerca de un baño
• Una ducha que cambia de caliente a fría, o que no cierra por completo
• Un inodoro que se mueve o que se tapa a cada rato
• Desagües lentos en más de un aparato
• Cualquier plan para mover, agregar o mejorar aparatos

Varios desagües lentos o aparatos que hacen gorgoteo pueden indicar un problema en la línea principal, que atendemos con nuestro servicio de reparación de línea de alcantarillado. Trabajamos en todo el suroeste de Florida, incluidas nuestras zonas de servicio de Fort Myers, Cape Coral y Naples. Vea todas nuestras áreas de servicio, llame al (239) 518-4198 o envíe su solicitud por nuestro formulario de contacto. Hablamos español, y nuestro horario de oficina es de lunes a viernes, de 8am a 5pm.