Sinais de vazamento sob a laje: o que observar na sua casa na Flórida

O que é, de fato, um vazamento sob a laje

A maioria das casas nos condados de Lee, Charlotte e Collier é construída sobre uma laje (slab) apoiada direto no terreno, o que em inglês se chama slab on grade. Essas casas não têm porão e quase nunca têm um vão livre embaixo do piso (crawlspace). A placa de concreto despejada no nível do chão é o próprio piso da casa. Em muitas delas, as linhas de abastecimento de água passam por baixo dessa laje ou ficam dentro dela, colocadas antes da concretagem, e depois sobem pelo piso até as louças, o aquecedor de água e a cozinha.

Quando uma dessas linhas enterradas ganha um furinho (pinhole), uma conexão trincada ou um rompimento completo, a água não tem uma saída visível. Ela vai se infiltrando no aterro e na areia embaixo da casa, segue pelo caminho de menor resistência e pode levar semanas para aparecer. Por isso o vazamento sob a laje é tão frustrante. Muitas vezes você percebe os efeitos colaterais bem antes de ver uma gota de água.

As linhas de esgoto também passam por baixo da laje e também podem vazar, mas se comportam de outro jeito. Este guia trata principalmente das linhas de abastecimento, que trabalham sob pressão, porque são elas que perdem água dia e noite e fazem a conta subir.

Os sinais, mais ou menos na ordem em que as pessoas percebem

Nenhum sinal sozinho prova que existe um vazamento sob a laje. Vários juntos, principalmente se o teste do hidrômetro também der errado, tornam isso bem provável.

Uma conta de água que sobe sem explicação

Quase sempre é a primeira pista. Mora a mesma gente na casa, ninguém está enchendo piscina e, de repente, a conta vem mais alta que no mesmo mês do ano passado. Pegue as contas de vários meses e compare os galões, não o valor em dinheiro, porque as tarifas mudam. Tanto um aumento constante quanto um salto de um mês para o outro indicam que a água está indo para algum lugar que você não vê.

O hidrômetro gira com tudo desligado

Se todas as torneiras, vasos sanitários, eletrodomésticos e zonas de irrigação estão desligados e o hidrômetro (water meter) continua girando, a água está saindo do sistema. Explicamos o teste completo na próxima seção, porque é a coisa mais útil que um dono de casa pode fazer antes de chamar qualquer encanador.

Uma área morna no piso

Se o vazamento está numa linha de água quente, a água correndo embaixo da laje esquenta o concreto de cima. As pessoas percebem andando descalças, ou notam que o cachorro ou o gato de repente prefere deitar sempre no mesmo canto do piso. Muitas vezes não é um ponto só, e sim uma faixa que acompanha o trajeto do cano.

Barulho de água correndo com tudo fechado

À noite, com a casa em silêncio, pare em cômodos diferentes e escute. Um chiado leve ou um som de filete de água dentro de uma parede ou embaixo do piso, sem nenhuma torneira aberta, merece atenção. Água sob pressão escapando por uma abertura pequena pode fazer um barulho bem forte logo em cima do vazamento.

Pisos rachados ou piso levantando

Rachaduras novas no porcelanato ou na cerâmica, rejunte (grout) se esfarelando numa área, ou piso de madeira ou laminado que começa a empenar ou inchar podem indicar umidade subindo de baixo. A cerâmica racha por muitos outros motivos, então trate isso como um sinal de apoio, não como prova.

Cheiro de mofo ou carpete úmido

Carpete que parece úmido perto de uma parede interna, um cheiro de umidade num cômodo que não vai embora, ou rodapés (baseboards) inchados ou manchados na parte de baixo. No nosso clima tudo cheira um pouco a umidade de vez em quando, mas um cheiro que fica sempre no mesmo lugar é outra história.

Água acumulada do lado de fora, perto da base da casa

A água que corre por baixo de uma laje muitas vezes sai pelas bordas. Um pedaço de terra junto à casa que continua molhado mesmo sem chuva, ou um ponto onde claramente a irrigação não chega e mesmo assim está úmido, pode ser água de vazamento aflorando.

Menos pressão de água

Um vazamento grande rouba pressão do resto da casa. Se os chuveiros parecem mais fracos que antes e isso acontece em mais de um lugar, vale fazer o teste do hidrômetro. Se só uma torneira está fraca, o mais provável é um problema no arejador ou no cartucho.

Um aquecedor de água que não para de trabalhar

Quando uma linha de água quente vaza, o aquecedor continua se enchendo de água fria e continua aquecendo. Um tanque que liga toda hora, um queimador a gás que você ouve com mais frequência, ou uma conta de luz que sobe junto com a de água são sinais de que a água quente está indo embora para algum lugar. Um aquecedor sem tanque (tankless) que liga sem nenhuma torneira aberta é um sinal ainda mais claro.

Como fazer o teste do hidrômetro

O teste leva uns 30 minutos, quase tudo de espera. Você precisa achar o seu hidrômetro, que na maioria das casas com água da cidade no sudoeste da Flórida fica numa caixa perto da rua ou na divisa do terreno. Casas com poço particular não têm hidrômetro da companhia de água; mais abaixo explicamos o que fazer nesse caso.

• Desligue tudo o que usa água. Isso inclui cada torneira, a lava-louças, a máquina de lavar roupa, a máquina de gelo e qualquer irrigação que use água potável. Confira se nenhum vaso sanitário está enchendo.
• Abra com cuidado a tampa da caixa do hidrômetro. Cuidado com formigas, vespas e, de vez em quando, algum sapo. Limpe o visor se estiver sujo.
• Procure o indicador de vazão baixa. Em muitos hidrômetros é um triângulo, uma estrela ou uma engrenagem pequena no mostrador que gira mesmo com pouquíssima água passando. Se não encontrar, use o ponteiro de varredura menor.
• Observe o indicador por um minuto inteiro. Se ele se mexer, a água está passando para algum lugar.
• Anote a leitura completa, espere de 15 a 30 minutos sem usar água e leia de novo. Qualquer diferença indica um vazamento em algum ponto depois do hidrômetro.
• Se o hidrômetro se mexeu, procure o registro geral (main shutoff) da casa e feche. Confira o hidrômetro outra vez. Se ele parar, o vazamento está do lado da casa. Se continuar girando, o mais provável é que o vazamento esteja na linha entre o hidrômetro e a casa.

Hidrômetro girando não quer dizer automaticamente vazamento sob a laje. A causa mais comum é a borracha de vedação (flapper) da caixa acoplada do vaso deixando passar água para a bacia. Pingue umas gotas de corante alimentício na caixa de cada vaso, espere 15 minutos sem dar descarga e veja se aparece cor na bacia. Se aparecer, conserte isso primeiro e refaça o teste.

Confira também o tubo de descarga da válvula de alívio do aquecedor de água e as torneiras externas de mangueira (hose bibs). Se tudo isso estiver seco e o hidrômetro continuar girando com o registro geral aberto, é bem possível que exista uma linha escondida vazando, e nesse ponto vale uma detecção de vazamentos profissional.

Se a sua casa tem poço, não dá para fazer esse teste pelo hidrômetro da companhia. Em vez disso, observe o manômetro do tanque de pressão com tudo desligado. Se a pressão continua caindo e a bomba liga sem ninguém usando água, alguma coisa está vazando.

Lado quente ou lado frio, e por que isso importa

Depois que você sabe que há um vazamento, a próxima pergunta é em qual linha ele está. Você mesmo consegue ter uma ideia aproximada. Feche a entrada de água fria na parte de cima do aquecedor, deixe o registro geral aberto e confira o hidrômetro de novo. Se ele parar, o mais provável é que o vazamento esteja no lado quente. Se continuar girando, provavelmente está no lado frio.

Vazamentos de água quente costumam dar sinais mais rápido, por causa do piso morno e do aquecedor trabalhando demais. Também saem mais caros mês a mês, porque você está pagando para aquecer água que vai parar na terra. Vazamentos de água fria podem continuar em silêncio por muito tempo e às vezes só aparecem na conta.

As linhas de água quente também costumam falhar com mais frequência. O calor dilata e contrai o cano toda vez que passa água quente, e onde uma linha de cobre encosta no concreto ou no cascalho, esse movimento vai gastando aos poucos a parede do cano.

Por que acontecem vazamentos sob a laje no sudoeste da Flórida

Não existe um motivo único. Quase sempre é uma combinação do material do cano, da idade da casa e do que está em volta da tubulação.

• Idade e material. Boa parte das casas construídas na região antes dos anos 2000 tem linhas de abastecimento de cobre embaixo da laje. O cobre dura muito, mas décadas de uso, a química da água e o contato com o concreto e o aterro podem afinar as paredes do cano até surgirem furinhos.
• Desgaste por atrito. Canos apoiados no aterro ou encostados em vergalhões ou pedras podem raspar por causa da dilatação térmica e do golpe de aríete (water hammer). Com os anos, esse atrito vai afinando um ponto.
• Problemas de instalação. Dobras, curvas malfeitas, emendas com defeito e canos arranhados durante a obra podem falhar antes da hora, até em casas mais novas.
• Movimento do terreno. Nossos solos arenosos e o lençol freático alto podem assentar e se mover, principalmente depois de chuvas fortes ou alagamentos de tempestade, e isso força as linhas rígidas.
• Pressão da água. Pressão alta demais, ou picos de pressão frequentes, colocam carga extra na tubulação e nas conexões antigas.

Se já apareceu um furinho num sistema de cobre antigo, é comum aparecerem outros, porque as mesmas condições atingem todo o trajeto da tubulação. Isso entra na decisão que você vai ter que tomar depois que o vazamento for encontrado.

O próximo passo: primeiro localizar, depois consertar

O trabalho tem duas partes. Primeiro encontramos o vazamento e depois decidimos como consertar. Quando alguém pula a primeira parte, acaba quebrando o piso no lugar errado.

Como o vazamento é encontrado

A detecção de vazamentos normalmente começa isolando as linhas e fazendo testes de pressão para confirmar qual lado está vazando. Depois entram aparelhos de escuta para ouvir o vazamento através da laje, e outras ferramentas conforme a necessidade, até reduzir a busca a uma área pequena. Você pode ler mais sobre como funciona na nossa página de detecção de vazamentos.

Como se conserta

Em geral há três maneiras de resolver uma linha vazando embaixo da laje:

• Reparo pontual (spot repair). Abre-se o piso onde está o vazamento, corta-se o trecho danificado, faz-se o reparo e a laje é fechada de novo. Faz sentido quando há um único vazamento numa tubulação que, fora isso, está em bom estado.
• Desvio da linha (reroute). O trecho que vaza embaixo da laje é abandonado e uma linha nova é instalada pelas paredes ou pelo sótão para abastecer as mesmas louças. Assim você evita quebrar mais concreto e essa linha sai da laje de vez.
• Troca do encanamento (repipe). Se a tubulação já está envelhecida e esse é um de vários vazamentos, substituir todo o sistema de abastecimento muitas vezes é a melhor decisão a longo prazo.

Explicamos as vantagens e desvantagens de cada opção com mais detalhe na nossa página de reparo de vazamento sob a laje. Se a troca do encanamento for uma possibilidade, a nossa página de troca de encanamento da casa inteira explica o processo, e o nosso guia sobre PEX ou cobre para trocar o encanamento na Flórida ajuda você a escolher o material.

Erros que vemos os donos de casa cometerem

A maioria desses erros nasce de uma intenção razoável de economizar tempo ou dinheiro. Quase sempre acabam saindo mais caros.

• Esperar a próxima conta para ver se resolve sozinho. Vazamento sob a laje quase nunca some sozinho. Um vazamento pequeno hoje continua encharcando o aterro embaixo da sua casa a cada hora.
• Quebrar o piso no chute. Uma área morna ou uma rachadura nem sempre está bem em cima do vazamento. A água viaja. Só abra o piso depois que o vazamento for localizado.
• Achar que é o vaso sanitário e parar de procurar. A borracha de vedação do vaso pode estar vazando ao mesmo tempo que uma linha sob a laje. Conserte o vaso e depois repita o teste do hidrômetro.
• Ignorar um ponto molhado do lado de fora. A água que aflora perto da base da casa pode vir de uma linha de abastecimento, de um esgoto ou da irrigação. Descubra de onde vem antes que ela escave por baixo de uma calçada ou da borda da laje.
• Esconder o estrago. Trocar umas peças de piso ou colocar carpete novo antes de consertar o vazamento só significa fazer o serviço duas vezes.
• Jogar fora as provas. Se existe a chance de você abrir um sinistro no seguro, guarde as contas, tire fotos e conserve os materiais danificados até o perito do seguro (adjuster) ver.

O seguro da casa, em linhas gerais

Não somos corretores de seguro e cada apólice é diferente, então leia a sua e converse com o seu corretor ou com a seguradora. Dito isso, explicamos como esses sinistros costumam ser divididos, porque ajuda conhecer os termos antes de ligar.

Muitas apólices residenciais tratam o cano em si e o trabalho para chegar até ele como coisas separadas. O custo de consertar ou substituir o cano que vazou muitas vezes não é coberto, porque as apólices costumam excluir o desgaste normal (wear and tear) e a deterioração. O custo de chegar até o cano, às vezes chamado de tear-out, ou seja, quebrar e refazer o piso ou a parede para alcançá-lo, pode ser coberto em algumas apólices. Os danos causados pela água dentro da casa também podem ser cobertos, dependendo de há quanto tempo o vazamento existe e do que diz a apólice.

Na Flórida, a cobertura de tear-out e os limites para danos por água já foram motivo de muitas disputas e decisões judiciais, e hoje muitas apólices colocam um teto nos danos por água ou limitam a cobertura de vazamentos que aconteceram por um período longo. É mais um motivo para não ficar esperando se você suspeita de um vazamento. Comunique logo, documente tudo e, se puder, pergunte à seguradora exatamente o que está coberto antes de o serviço começar.

Peça os resultados da detecção de vazamentos por escrito, indicando onde está o vazamento e o que foi encontrado. Normalmente é isso que o perito do seguro quer ver.

Vazamento sob a laje em condomínios

Num condomínio há mais uma coisa a considerar. Quem é responsável por um vazamento sob a laje depende de onde está o cano e do que dizem os documentos do condomínio. Na Flórida, a convenção do condomínio (declaration of condominium) e a Lei de Condomínios da Flórida (Florida Condominium Act) definem o que faz parte da unidade e o que é área comum (common element), além de quem faz a manutenção e o seguro de cada coisa.

As linhas que atendem só a sua unidade muitas vezes são responsabilidade do proprietário, enquanto as linhas principais e os canos que atendem várias unidades muitas vezes são responsabilidade da associação. Mas quem manda são os documentos, e alguns prédios fazem diferente. Numa unidade térrea, um vazamento embaixo da laje pode até vir de uma linha que abastece as unidades de cima.

Se você mora em condomínio e o teste do hidrômetro der errado, avise cedo a associação ou a administradora. Elas podem precisar autorizar o acesso, combinar com os vizinhos ou acionar o próprio seguro. Fazer isso antes de alguém quebrar o concreto evita discussão mais tarde.

Casas novas também podem vazar

É fácil achar que vazamento sob a laje só acontece em casa velha. A maioria realmente ocorre em sistemas de cobre mais antigos, mas casas mais novas também podem vazar. Uma linha danificada durante a obra, uma conexão malfeita ou uma dobra podem falhar nos primeiros anos.

Muitas casas novas da região têm tubulação de PEX, que costuma passar por cima, pelo sótão, em vez de ir embaixo da laje, e isso reduz o risco. Mas algumas ainda têm linhas sob a laje, e o esgoto sempre passa por lá. Se a sua casa é nova e o teste do hidrômetro der errado, não descarte um vazamento sob a laje só por causa da idade do imóvel.

Depois de uma tempestade ou alagamento

Furacões e alagamentos fortes podem movimentar o terreno embaixo das lajes e forçar a tubulação. Se entrou água na sua casa ou o solo em volta ficou encharcado por dias, é uma boa ideia fazer um teste do hidrômetro quando tudo secar, mesmo que você não veja nenhum problema. O nosso checklist de encanamento para furacões explica o que mais conferir depois de uma tempestade.

Quando nos chamar

Ligue para a gente se o teste do hidrômetro mostrar um vazamento que não vem de um vaso sanitário, de uma torneira externa ou de algum equipamento do lado de fora. Ligue se tiver um piso morno, um aquecedor que não para ou um ponto molhado que volta a aparecer, mesmo sem ter feito o teste ainda. E ligue se já teve um vazamento sob a laje numa casa antiga, porque vale a pena verificar o resto do sistema.

A HomeFlow Plumbing atende donos de imóveis nos condados de Lee, Charlotte e Collier, incluindo Cape Coral e Fort Myers. Falamos português, e também atendemos em espanhol e inglês. Ligue para (239) 518-4198, escreva para help@homeflowfl.com ou envie sua solicitação pela nossa página de contato.