Checklist de encanamento para furacões em casas do sudoeste da Flórida

Por que o encanamento precisa estar na sua lista de furacão

Quase toda lista de preparação para furacão fala das proteções de janela (shutters), da gasolina do carro e da comida enlatada. O encanamento, quando aparece, ganha uma linha só. No sudoeste da Flórida isso é um erro. A maré de tempestade (storm surge), uma queda de energia longa ou uma semana com aviso de ferver a água podem fazer mais estrago nos seus canos, ralos e aquecedor do que o vento faz no telhado.

A temporada de furacões do Atlântico vai oficialmente de 1º de junho a 30 de novembro, e a atividade mais forte costuma chegar entre meados de agosto e meados de outubro. Nessas semanas, as casas dos condados de Lee, Charlotte e Collier precisam de um plano para a água que entra, a água que sai e tudo o que esquenta essa água.

Este guia junta o que a gente gostaria que todo dono de casa soubesse, inclusive quem mora aqui só parte do ano: o que fazer antes da tempestade, se você precisar sair de casa, enquanto ela passa e nas semanas seguintes. São informações gerais. Elas não substituem as orientações do seu condado, da sua companhia de água nem do Departamento de Saúde.

Antes da tempestade: checklist de encanamento

Faça isso no começo da temporada, e não no dia em que o cone da previsão começa a apontar para a sua região.

Saiba onde ficam seus registros

• Encontre o registro geral de água (main shutoff) e confira se ele realmente gira. Registros de gaveta (gate valves) antigos muitas vezes travam e quebram justamente quando alguém finalmente precisa usar.
• Se a sua casa tem poço, encontre o disjuntor (breaker) da bomba do poço no quadro de luz e coloque uma etiqueta nele.
• Se você tem aquecedor a gás ou aquecedor sem tanque (tankless) a gás, localize o registro de gás e deixe a ferramenta certa por perto.
• Localize a caixa de inspeção do esgoto (sewer cleanout) do lado de fora da casa, para poder mostrar rápido onde ela fica se os ralos começarem a voltar.

Conserte agora os problemas pequenos

• Conserte as torneiras pingando e os vasos sanitários que ficam correndo. Quando a casa passa dias fechada, um vazamento pequeno passa despercebido com facilidade.
• Se os seus ralos já estão lentos, mande desentupir. Uma linha meio entupida tem menos espaço para aguentar um aumento de uso ou um retorno de esgoto. Na nossa página de desentupimento de ralos explicamos como é feito esse serviço.
• Se o seu aquecedor de água é velho, pinga por baixo ou tem ferrugem, ele não vai melhorar dentro de uma casa fechada e quente.

Guarde água do jeito certo

• Encha com antecedência recipientes limpos com água para beber.
• Encha uma banheira para poder dar descarga se o fornecimento de água for cortado. Para dar descarga, basta jogar um balde de água direto dentro do vaso.
• Se a sua casa tem poço, tenha água engarrafada. Quando a luz acaba, a bomba do poço para junto.

Tire fotos do antes

Ande pela casa com o celular e fotografe o aquecedor, a parte de baixo das pias do banheiro e da cozinha, as ligações da máquina de lavar, a garagem e qualquer cano exposto do lado de fora. Fotografe também a etiqueta do aquecedor, onde aparecem o modelo e o número de série. Se um dia você precisar abrir um sinistro no seguro, boas fotos do antes facilitam muito a conversa com o perito do seguro (adjuster).

Se você precisar evacuar

Quando as autoridades mandam sair, sair é a coisa certa a fazer. Antes de trancar a porta, reserve dez minutos para o encanamento.

• Feche o registro geral de água. Se uma mangueira de alimentação estourar enquanto você estiver fora, o registro fechado limita o estrago à água que já estava dentro dos canos, em vez de deixar a água da rua correndo por dias.
• Desligue o aquecedor de água. Se for um boiler elétrico de tanque, desligue o disjuntor dele. Se for a gás, coloque o controle na posição desligado (off) ou piloto (pilot), conforme a etiqueta do fabricante. A resistência de um aquecedor elétrico pode queimar se o tanque ficar sem água com a energia ligada.
• Desligue o disjuntor da bomba do poço se você tiver poço.
• Feche a água da máquina de gelo e da máquina de lavar se elas tiverem registros próprios.
• Abaixe as tampas dos vasos sanitários e tampe os ralos da banheira e do box no andar mais baixo. Isso não segura um retorno sério de esgoto, mas pode frear um pequeno.
• Siga as orientações da concessionária e do condado sobre gás e energia elétrica. Se mandarem fechar o gás no medidor, feche, e conte com a necessidade de a companhia de gás ou um profissional qualificado voltar depois para religar os aparelhos.

Se a sua casa fica numa ilha de barreira ou numa área baixa de Fort Myers Beach ou Cape Coral, considere que talvez você não consiga voltar por um tempo. Deixe a casa preparada de um jeito que nada dependa de você voltar logo.

Durante a tempestade

Se você ficar em casa, as metas do encanamento são simples: economizar água, não sobrecarregar os ralos e ficar longe da água da enchente.

• Use a água que você guardou para beber e cozinhar se a companhia de água emitir um aviso ou se a pressão cair.
• Diminua banhos, roupa lavada e louça. Muitos sistemas de esgoto dependem de estações elevatórias (lift stations) que precisam de energia elétrica para bombear o esgoto. Quando essas estações estão paradas, quanto menos água a sua casa mandar pelo ralo, melhor.
• Se um ralo de piso, um box ou um vaso sanitário do andar mais baixo começar a borbulhar ou a voltar água, pare de usar água na casa inteira. Cada descarga soma ao que já está subindo.
• Não use gerador portátil dentro de casa, na garagem nem num depósito. Deixe o gerador do lado de fora, a pelo menos 20 pés da casa, e mantenha alarmes de monóxido de carbono funcionando lá dentro.
• Não ande pela água da enchente para chegar a um registro ou ao aquecedor. Essa água pode estar eletrificada e carrega esgoto.

Depois da tempestade: água da cidade, poços, fossas e esgoto

O primeiro passo depende de como a água chega à sua casa e para onde vai o esgoto. Acompanhe as notícias locais e os avisos da sua companhia de água antes de concluir que a água da torneira está segura.

Casas com água da cidade

Fique atento aos avisos de ferver a água (boil water notices). Depois que o furacão Ian tocou terra perto de Cayo Costa em 28 de setembro de 2022, a Lee County Utilities, companhia de água do condado de Lee, colocou no mesmo dia toda a sua área de atendimento sob um aviso preventivo de ferver a água. Isso abrangeu mais de 97 mil ligações de água, e as últimas áreas só foram liberadas em 13 de outubro. A Cidade de Fort Myers suspendeu o aviso para a cidade inteira em 14 de outubro.

Enquanto o aviso estiver valendo, deixe a água limpa ferver forte, borbulhando, por um minuto antes de beber ou cozinhar com ela. Ferver mata os germes, mas não remove produtos químicos. Se as autoridades locais mandarem usar água engarrafada, siga essa orientação.

Quando o aviso for suspenso, faça a purga dos canos. Deixe a água fria correr em cada torneira por alguns minutos e siga as instruções da sua companhia de água para a máquina de gelo, o filtro da geladeira e o abrandador de água. Se a pressão continuar baixa quando a dos vizinhos já voltou ao normal, pode ser que você tenha uma linha rompida entre o hidrômetro e a casa. Na nossa página de reparo da linha de água explicamos quais sinais procurar.

Casas com poço particular

• Se a água da enchente cobriu a cabeça do poço (wellhead), não ligue a bomba. Primeiro mande um eletricista ou um empreiteiro de poços ou bombas verificar a fiação.
• Não use essa água para beber, cozinhar ou tomar banho até o poço ser desinfetado e a água ser analisada.
• O Departamento de Saúde da Flórida recomenda desinfetar um poço inundado com água sanitária comum sem perfume, deixar no sistema por pelo menos oito horas e depois fazer a purga até o cheiro de cloro sumir.
• Antes de desinfetar, o Departamento de Saúde orienta desligar a bomba, esvaziar o aquecedor de água e tirar os filtros e refis, para colocar de volta depois.
• Desinfetar não prova que a água está segura. Só uma análise feita por um laboratório certificado prova isso. As orientações federais sugerem fazer o teste de bactérias de 7 a 10 dias depois da desinfecção, e um poço inundado pode continuar em risco por meses.
• Se você usar um gerador para alimentar o poço, a bomba tem que estar ligada por uma chave de transferência (transfer switch) ou um intertravamento (interlock) adequado. Alimentar a casa com um gerador ligado numa tomada (backfeeding) é perigoso para você e para os trabalhadores da rede elétrica.

Casas com fossa séptica

Não mande esvaziar uma fossa séptica (septic tank) inundada enquanto o terreno estiver encharcado. Se ela for esvaziada, o tanque pode tentar boiar e sair da terra, e os canos de entrada e de saída podem ser danificados.

• Use o mínimo de água possível até a terra em cima do campo de drenagem (drain field) secar e o nível da água ali ficar abaixo do nível da água em volta da casa.
• Não passe com carro nem com máquinas por cima do campo de drenagem.
• Fique de olho em ralos lentos, numa fossa que não aceita água, em afundamentos em volta do tanque ou em cheiro de esgoto. São sinais de que o sistema precisa de uma inspeção profissional.
• Se você estiver fazendo a purga de um poço que acabou de ser desinfetado, comece pelas torneiras de fora, para que entre menos água num sistema séptico que já está sobrecarregado.

Casas ligadas à rede pública de esgoto

A maré de tempestade e as chuvas fortes podem fazer a rede de esgoto transbordar e empurrar o esgoto de volta para os ralos mais baixos ligados a ela. Se o esgoto voltou na sua casa, mantenha todo mundo longe, não use água e mande inspecionar a linha antes de voltar a usar a casa normalmente. Uma inspeção com câmera pode mostrar se o retorno foi só por causa da tempestade ou se existe um cano amassado ou desencaixado. Na nossa página de reparo da linha de esgoto falamos desse próximo passo.

Uma observação sobre válvulas antirretorno

A válvula antirretorno (backwater valve) é uma válvula de retenção instalada no ralo principal do imóvel. Ela deixa o esgoto sair, mas fecha quando o esgoto tenta entrar. O código de encanamento geralmente exige essa válvula quando há aparelhos sanitários num piso que fica mais baixo do que a tampa do próximo poço de visita (manhole) a montante na rede pública. Os aparelhos que ficam acima desse nível não devem drenar pela válvula. Uma válvula antirretorno só funciona se for possível chegar até ela e se ela for limpa e revisada. Pergunte ao seu encanador se a planta da sua casa precisa de uma antes da próxima temporada.

O aquecedor de água depois de uma enchente

Aquecedores a gás

A Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA (CPSC) já alertou que as válvulas de controle de gás de aquecedores de água e de outros aparelhos a gás que ficaram debaixo d’água precisam ser substituídas. O sedimento e a corrosão podem danificar as peças internas, e uma válvula danificada pode vazar gás. A posição dessa agência é que essas válvulas não podem ser recuperadas, mesmo que o aquecedor pareça acender e funcionar normalmente.

Aquecedores elétricos

Os aquecedores elétricos têm termostatos, resistências, fiação e isolamento que absorvem a água da enchente. As orientações de segurança elétrica para equipamentos que ficaram inundados dizem aos donos de casa para estarem preparados para trocar o aquecedor em vez de recondicionar, porque o sedimento e os contaminantes são difíceis de tirar e podem criar risco de incêndio. Não religue o disjuntor até o equipamento e o circuito serem verificados.

Aquecedores sem tanque

Um aquecedor sem tanque tem placa eletrônica, sensores e, nos modelos a gás, uma válvula de gás. Se ele foi inundado, trate do mesmo jeito: desligado, desconectado e inspecionado antes que alguém tente ligar. Na nossa página de aquecedores sem tanque explicamos como esses aparelhos são instalados.

Mesmo que o aquecedor não tenha molhado, se a casa perdeu pressão ou entrou sedimento nos canos, essa sujeira pode acabar dentro do tanque. Vale a pena fazer a purga dele quando o fornecimento de água voltar.

Água salgada e sinais de dano escondido semanas depois

A maré de tempestade do Ian chegou a entre 10 e 15 pés de Sanibel até Bonita Beach, e a entre 6 e 9 pés de Naples até Marco Island e terra adentro até o centro de Fort Myers. Essa água era salgada, e o sal continua agindo depois que a água vai embora.

Depois do furacão Sandy, em 2012, os engenheiros continuaram encontrando danos por corrosão um ano mais tarde em equipamentos que pareciam bons logo depois da enchente, inclusive eletrodomésticos e fiação. A lição para as casas do sudoeste da Flórida é a mesma que as autoridades deram na época: não presuma que tudo o que ficou acima da marca da água está bem, e não presuma que algo funciona só porque ligou uma vez.

Nas semanas e meses depois de uma tempestade, fique atento a isto:

• Crostas verdes ou brancas nas conexões de cobre, nos registros ou nas ligações do aquecedor.
• Água quente cor de ferrugem ou turva que antes não saía assim.
• Uma conta de água ou uma leitura do hidrômetro mais alta que o normal sem você ter mudado o consumo. Pode ser sinal de um vazamento escondido. Na nossa página de detecção de vazamentos explicamos como encontramos vazamentos sem sair abrindo paredes no escuro.
• Placas de drywall moles, manchas ou cheiro de mofo perto das paredes com encanamento, mesmo depois que a casa secou.
• Vasos sanitários ou ralos que borbulham, escoam devagar ou voltam água com mais frequência do que antes.
• Cheiro de esgoto do lado de fora, ou partes do quintal encharcadas ao longo do caminho da linha de esgoto ou de água.
• Pressão baixa em um só ponto de uso ou na casa inteira.

Casas de temporada

Muitas casas da nossa região ficam vazias durante parte da temporada de furacões. Isso muda a conta. Um vazamento pequeno que um morador fixo perceberia em uma hora pode correr por semanas.

• Feche o registro geral e desligue o aquecedor antes de ir para o norte no verão, e não só quando aparece uma tempestade na previsão.
• Arrume alguém que cuide da casa (home watch) ou um vizinho que possa dar uma olhada depois de uma tempestade e mandar fotos para você.
• Deixe bilhetes claros indicando onde ficam o registro geral, o disjuntor do aquecedor e o disjuntor da bomba do poço.
• Quando voltar, abra o registro geral devagar e ande pela casa procurando pingos antes de deixar a água aberta de vez.
• Deixe a água correr em cada pia, banheira e chuveiro por um minuto. Os sifões (traps) podem secar durante uma ausência longa e deixar o gás do esgoto entrar na casa.
• Se entrou água na casa enquanto você estava fora, não religue um aquecedor a gás nem o disjuntor de um elétrico até alguém verificar o aparelho.

Documentação para o seguro

Cada apólice é diferente, então leia a sua e converse com seu corretor ou com o perito do seguro. As orientações federais sobre enchentes trazem alguns passos que servem para a maioria dos sinistros:

• Tire fotos e faça vídeos dos danos, dentro e fora de casa, antes de mexer ou jogar qualquer coisa fora.
• Anote os números de série dos eletrodomésticos danificados, inclusive o do aquecedor de água.
• Quando possível, guarde amostras dos materiais danificados, como o carpete.
• Guarde os recibos de tudo o que você gastar com consertos e substituições.
• Fale com o perito do seguro antes de assinar contratos de limpeza ou de remediação.

As orientações federais também apontam que as apólices de seguro contra enchente do programa nacional não cobrem danos por mofo. É mais um motivo para secar tudo e documentar rápido.

Quando chamar um encanador

Parte disso você mesmo consegue fazer. Fechar registros, guardar água e fazer a purga das torneiras quando o aviso é suspenso não exige um profissional. Outros serviços exigem.

• Qualquer aquecedor de água, a gás ou elétrico, que tenha ficado debaixo da água de uma enchente.
• Esgoto subindo por um ralo, ou retornos que se repetem depois da tempestade.
• Pressão baixa, um hidrômetro que continua girando com tudo fechado ou um pedaço mole e esponjoso no quintal.
• Conexões com crostas ou corrosão nas linhas de alimentação ou no aquecedor.
• Um registro geral que não fechou quando você precisou.

Fazemos encanamento residencial nos condados de Lee, Charlotte e Collier, incluindo Naples, Fort Myers e Cape Coral. Veja as nossas áreas atendidas e depois ligue para (239) 518-4198 ou mande uma solicitação pela nossa página de contato. Falamos português, e também atendemos em espanhol e inglês. Esvaziamento de fossa séptica e desinfecção de poço são serviços de outros profissionais, e para a análise da água de poço o primeiro passo é ligar para o Departamento de Saúde do seu condado.